Dr Martin van Bruinessen, lahir di Schoonhoven Belanda pada 1946.

Belajar fisika teoritis dan matematika di Universitas Utrecht.

Pada 1978 ia berhasil mempertahankan disertasi doktornya Agha, Shaikh and State, hasil penelitiannya tentang gerakan sosial keagamaan minoritas Kurdi di Turki, Iran dan Irak.

Mulai menapakkan kaki di Indonesia pada 1980 meneliti kemiskinan kota dan gerakan Islam, lalu menjadi konsultan metodologi pada Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) untuk sebuah penelitian besar tentang Pandangan Hidup Ulama Indonesia.

Pada 1991 ditunjuk INIS sebagai dosen Pasca Sarjana IAIN Sunan Kalijaga Yogyakarta.

Karyanya Tarekat Naqsyabandiyah di Indonesia diterbitkan MIZAN Bandung (1992). Kini mengajar pada Faculteit der Letteren Universiteit Utrecht Belanda.