KATA PENGANTAR Studi tentang NU rasanya cukup menarik setidaknya karena dua hal. Masih langkanya perhatian yang serius para peneliti yang melakukan studi secara khusus mengenai hal ini. Baru dua dasawarsa belakangan ini mulai tampak perhatian itu setelah tulisan-tulisan Abdurrahman Wahid mengenai NU dipublikasikan. Ini jelas tidak menafikan tulisan-tulisan lain dari sejumlah kalangan muda NU maupun akademisi lain yang telah turut serta memberi sumbangan bagi pemahaman kita terhadap NU. Padahal di sisi lain peran NU, baik dari segi politik, sosial maupun kultural, cukup besar. Memang agak ironi. NU yang begitu besar dengan anggota jutaan yang tersebar di beberapa daerah, ribuan sekolah dan pesantren dan lembaga-lembaga lain yang ber- ada di dalamnya harus diakui telah memberi sumbangan kepada masyarakat, bangsa dan negara. Dalam bidang po- litik NU juga turut serta memberi sumbangan bagi pe- mecahan problematik yang dihadapi bangsa dan negara. Terlebih-lebih pendekatan keagamaan yang dilakukan telah mempersubur pengembangan budaya Islam di tengah ma- syarakat. Namun semua itu ternyata tidak menarik kalang- an penulis dan akademisi untuk melakukan studi mengenai NU. Bahkan Herbert Feith dan Lance Castles ketika men- coba untuk merekam pemikiran politik di Indonesia hanya memberi porsi yang sedikit mengenai NU dan ternyata belum memberi kejelasan yang diperlukan untuk mema- hami pemikiran politik NU dibanding dengan peran yang pernah dimainkannya. Buku ini berusaha untuk mengisi kekosongan itu sebagai langkah awal untuk memberi gambaran yang agak utuh mengenai NU khususnya dengan analisis menurut sumber- sumber yang diacu oleh NU sendiri. Dengan pendekatan ini diharapkan agar kita dapat memahami NU menurut visi NU sendiri. Akhirnya perlu dikemukakan bahwa buku ini adalah hasil studi yang dilakukan penulis untuk melengkapi tugas akhir Program S3 Program Pasca Sarjana IAIN Syarif Hidayatullah Jakarta. Tidak terbilang rasanya ucapan terima kasih yang penulis sampaikan kepada semua pihak yang telah membantu dan membimbing penyelesaian penulisan buku ini, khususnya kepada Prof. Dr. Harun Nasution, Direktur Program, Dr. Alfian (almarhum) serta Dr. Nur- cholish Madjid, keduanya promotor yang telah mem- bimbing penulis. Terima kasih pula penulis sampaikan ke- pada Prof. Dr. Deliar Noer, Prof. Dr. Bustami A. Ghani, Prof. Dr. Muljanto Sumardi dan Dr. Satria Effendi M. Zen, tim penguji yang telah memberikan bimbingan dan per- baikan naskah buku ini sebelum dipertahankan pada ujian promosi. Tidak kurang pula rasa terima kasih kepada isteri pe- nulis, Farochah, dan ananda tercinta Idang Hanana, yang telah membantu dan memberi dorongan yang berharga de- ngan kesabaran-dan keprihatinan mereka selama penulis mengikuti pendidikan pasca sarjana di Jakarta. Jakarta, 15 Agustus 1993